Dalla storia che insegnamenti ci vengono per la lotta contro la destra?

di G. Buster, Daniel Raventós, Miguel Salas, componenti del comitato editoriale di Sin Permiso, da Sin Permiso

In questi giorni, ricorre il 90° anniversario della vittoria elettorale del Frente Popular de Izquierdas (Front d’Esquerres in Catalogna e nella Comunità Valenciana) il 16 febbraio 1936. Contro ogni previsione, la coalizione di sinistra repubblicana e operaia sconfisse la destra e le sue minacce autoritarie. La gioia si riversò nelle strade e, senza attendere la formazione delle Cortes (Parlamento) e del governo, alcune manifestazioni si radunarono davanti alle carceri e ottennero il rilascio dei prigionieri politici.

Più di 15.000 persone (altre fonti ne citano 30.000) erano state incarcerate in seguito alla rivolta dell’ottobre 1934 nelle Asturie e alla ribellione catalana dello stesso mese. Migliaia di operai e contadini erano stati licenziati per aver lottato per le loro rivendicazioni. La Generalitat (governo) catalana era stata sospesa e il suo governo incarcerato. Proprio come il leader della sinistra repubblicana, Manuel Azaña, e il presidente del PSOE e segretario generale dell’UGT, Largo Caballero.

Il cosiddetto “biennio nero” (1933-1935) stava volgendo al termine, durante il quale la destra aveva invertito le riforme avviate con l’avvento della Repubblica nel 1931. La vittoria elettorale innescò un profondo processo di mobilitazione sociale che offrì speranza per la risoluzione dei problemi dell’arretratezza storica della Spagna.

Fin dalla sua proposta iniziale, forzata dalle politiche reazionarie del Bienio Negro, dalla repressione seguita all’ottobre 1934 e da una legge elettorale che favoriva le maggioranze, il Fronte Popolare delle Sinistre fu un campo di battaglia tra due visioni opposte. Manuel Azaña credeva che la borghesia repubblicana progressista dovesse essere l’agente della trasformazione, mentre Largo Caballero era convinto che solo la classe operaia fosse in grado di portare avanti i compiti della rivoluzione democratica. Il blocco repubblicano mirava a costruire la sua maggioranza repubblicana su entrambi i pilastri, ma con un governo esclusivamente proprio, che, al massimo, avrebbe incluso il PSOE (Partito Socialista Operaio Spagnolo) in alcuni ministeri.

Ma il governo che emerse da quelle elezioni, e i due che lo seguirono nei mesi successivi, delusero rapidamente quelle speranze, date le difficoltà nell’attuazione del limitato programma elettorale della sinistra repubblicana. Lo storico Manuel Tuñón de Lara, nel suo libro sulla “Spagna nel XX secolo” scrive: “Azaña (il primo ministro) ricostruì un governo in cui predominavano uomini della piccola e media borghesia repubblicana”.

Mentre il governo predicava la conciliazione e placava i militari, che la notte del 16 avevano fatto pressioni perché fosse dichiarata la legge marziale – un chiaro precursore di ciò che sarebbe accaduto il 18 luglio – le masse si mobilitarono per risolvere a modo loro i gravi problemi del aese. Luis Portela, uno dei fondatori del Partito Comunista che poi aveva aderito al POUM a Madrid, lo raccontò così:

Volevano andare avanti; non si accontentavano semplicemente della liberazione dei prigionieri politici e della reintegrazione di tutti coloro che erano stati licenziati a seguito dell’insurrezione rivoluzionaria dell’ottobre 1934. Avanzavano istintivamente, non necessariamente per conquistare il potere o creare soviet, ma per continuare la rivoluzione iniziata con la proclamazione della repubblica.

Un’ondata di mobilitazioni iniziò in tutto il paese, a partire dalle campagne. Il 25 marzo, nella provincia di Badajoz, si verificò un’occupazione di massa di terre, che coinvolse circa sessantamila braccianti giornalieri e mezzadri. Entro la fine della primavera, almeno 100.000 braccianti agricoli erano in sciopero contemporaneamente. Nelle province con grandi latifondi, i terreni furono sequestrati per ospitare migliaia di braccianti agricoli. Le occupazioni e gli espropri “dovevano aver raggiunto quasi un milione di ettari allo scoppio della Guerra Civile” (Tuñón de Lara). Tra marzo e luglio 1936 fu ridistribuita molta più terra rispetto ai precedenti cinque anni di Repubblica. Inoltre, questo processo fu accompagnato da un aumento dei salari giornalieri, che arrivarono a cifre tra le 11 e le 13 pesetas, circa il doppio rispetto al 1935. Il governo rimase indietro rispetto agli eventi, a volte cercando di prevenirli e altre volte semplicemente registrando un dato di fatto: che i contadini stavano imponendo la riforma agraria da soli.

Lo stesso slancio si fece sentire nell’industria e nel commercio. Ad aprile, un’importante ondata di scioperi travolse il settore, chiedendo salari migliori e cambiamenti nelle condizioni di lavoro, in particolare una riduzione dell’orario di lavoro e il pensionamento a 60 anni. La settimana lavorativa di 44 ore fu reintrodotta nell’industria metalmeccanica e nell’edilizia. I metalmeccanici in Catalogna avevano raggiunto la settimana lavorativa di 44 ore nel 1934, ma nel 1935 furono obbligati a lavorare 48 ore per la stessa retribuzione. I ferrovieri chiesero il ritorno ai salari del 1931-1933.

Di fronte alla minaccia di serrate, i sindacati si offrirono spesso di rilevare le attività, come nel caso dei tram di Madrid. A maggio, un importante sciopero dei marinai ebbe ripercussioni internazionali, paralizzando le navi nei porti stranieri e ottenendo una significativa vittoria in termini di aumenti salariali e riduzione dell’orario di lavoro. Entro la fine della primavera, 60.000 dipendenti di piccole imprese a Barcellona erano in sciopero. I settori meno organizzati, in particolare le donne, si sono uniti al movimento, come dimostra lo sciopero di sarte e profumieri a Madrid. A giugno, uno sciopero generale dei lavoratori edili di Madrid e dei sindacati alleati ha mobilitato circa 110.000 lavoratori. Stime approssimative indicano circa un milione di scioperanti entro la fine di giugno.

Due figure per nulla inclini alla sinistra non avevano dubbi sul momento storico. Per il liberale Salvador de Madariaga: “Il paese era entrato in una fase chiaramente rivoluzionaria”. Lo storico americano Stanley G. Payne scrisse: “Non era ancora una rivoluzione, ma poteva essere considerata il suo inizio”.

Il Fronte Popolare

Era un periodo turbolento. I fascisti governavano l’Italia. Hitler aveva preso il potere in Germania nel gennaio del 1933. Una rivolta operaia in Austria fu repressa nel febbraio del 1934. Il futuro dell’Europa era in bilico. Francia e Spagna, con i loro potenti sindacati e partiti operai, avrebbero potuto ribaltare la situazione.

Il Fronte Popolare emerse in questo bivio storico. Dopo il clamoroso fallimento della politica di divisione tra socialisti e comunisti in Germania, la Terza Internazionale, guidata da Stalin, si orientò verso una politica di accordi tra partiti operai e partiti della piccola e media borghesia, sostenendo che l’importante era salvare la democrazia dal fascismo, ma evitare processi rivoluzionari che avrebbero messo in discussione l’egemonia dei partiti democratico-borghesi. La tendenza all’unità, verso un fronte operaio unito, si trasformò in un accordo con i partiti borghesi che avrebbe ampliato i diritti sociali, ma avrebbe rispettato la proprietà privata a costo di concessioni da parte dei partiti operai.

Questo cambiamento fu guidato dalla difesa degli interessi nazionali da parte della burocrazia stalinista. Iniziò con il Patto franco-sovietico del maggio 1935, in cui entrambi i paesi accettarono la reciproca assistenza militare e Stalin, in cambio, garantì la pace sociale. A luglio, il Settimo Congresso della Terza Internazionale approvò il passaggio al Fronte Popolare. Ma questa politica sarebbe terminata nell’agosto 1939, con la firma del patto tra Hitler e Stalin. I fronti popolari non erano più necessari per sconfiggere il fascismo; la Germania di Hitler era “alleata” con l’URSS di Stalin.

Fu forgiato lo slogan secondo cui l’alternativa era “fascismo o democrazia”, ma per sconfiggere il fascismo era necessario cambiare la società capitalista che lo aveva generato. Si poteva difendere la democrazia mantenendo il capitalismo esistente, nel mezzo di una recessione economica e dell’ascesa dell’estrema destra? Per mantenere e sviluppare i diritti, è necessario costruire un mondo nuovo, procedere verso il socialismo.

In ogni paese, la tendenza all’unità era un sentimento diffuso, un prerequisito per sconfiggere il fascismo. In Spagna, questo si era manifestato nell’Alianza Obrera (un accordo tra organizzazioni operaie) che aveva alimentato la rivolta nelle Asturie e la ribellione catalana del 1934. Questa unità poteva essere estesa ad altre forze politiche e sociali se la maggioranza della classe operaia avesse mantenuto la propria leadership e i propri obiettivi. Ad esempio, in un modo o nell’altro, la sinistra e i sindacati operai sostenevano le rivendicazioni contadine contro il latifondo, così come sostenevano una repubblica laica in cui la Chiesa non avrebbe avuto né la presenza né il potere che deteneva e, soprattutto, volevano porre fine all’influenza dell’esercito nella società. Su questa base, e con il riconoscimento dei diritti nazionali della Catalogna, dei Paesi Baschi e della Galizia, un accordo con altre forze sociali era possibile.

Nel luglio del 1935, in Francia si costituì il Fronte Popolare. In Spagna, nel gennaio del 1936. Il programma concordato era innegabilmente moderato, nei termini imposti dai repubblicani liberali. Un programma moderato non è una buona idea per un’epoca rivoluzionaria. Nel patto, ciò che veniva negato era più importante di ciò che veniva affermato. L’accordo affermava che “i repubblicani non accettano il principio della nazionalizzazione della terra e della sua distribuzione gratuita ai contadini […] i repubblicani non accettano il sussidio di disoccupazione richiesto dai rappresentanti dei lavoratori […] i partiti repubblicani non accettano le misure per la nazionalizzazione delle banche proposte dai partiti dei lavoratori […] i partiti repubblicani non accettano il controllo operaio”.

Gli stessi criteri furono applicati alla rappresentanza nelle schede elettorali. Mentre le forze operaie fornivano il voto delle masse lavoratrici, ai repubblicani fu concesso di occupare il 56% delle candidature, ai socialisti il ​​36% e meno del 10% per le restanti forze operaie, sulla base del fatto che un governo repubblicano di sinistra necessitava di una maggioranza propria contro i suoi alleati operai. In un paese polarizzato, la vittoria elettorale, ottenuta anche grazie ai voti di molti membri della CNT anarco-sindacalista, rappresentò un importante passo avanti e diede ai lavoratori la fiducia che le cose non potessero rimanere come erano.

Come abbiamo già raccontato, i successivi governi della sinistra repubblicana furono travolti dalla mobilitazione sociale. Joaquín Maurín, in un discorso alle Cortes del 16 giugno 1936, denunciò: “Questo governo, per un terzo dell’anno, per circa un sesto di ciò che costituisce la vita normale di una Cortes qualunque, non ha fatto, nemmeno un sesto, un decimo o un centesimo di ciò che contiene il programma del Fronte Popolare”.

La violenza di quei mesi, una guerra civile latente che esplose con il colpo di stato militare del 18 luglio 1936, fu sopportata dalla sinistra politica e sindacale. Due terzi delle morti furono per mano della polizia, mentre le proteste venivano brutalmente represse, e da gruppi fascisti che operavano impunemente. La censura rimase in vigore, soprattutto per quanto riguardava le pubblicazioni dei lavoratori; le garanzie costituzionali furono frequentemente sospese; il potere della Chiesa fu incontrollato; e i militari continuarono a cospirare. Alcuni generali, come Franco, furono allontanati da Madrid, ma non fu fatto nulla per epurare l’esercito.

Da febbraio a luglio 1936, i governi repubblicani di sinistra del Fronte Popolare furono incapaci di rispondere alle esigenze delle masse lavoratrici, di promuovere le necessarie trasformazioni della rivoluzione democratica o di adottare le necessarie misure difensive contro le minacce fasciste e monarchiche e la rivolta militare. Peggio ancora, la sinistra era subordinata a questi governi. Pertanto, era impossibile difendere la democrazia, anticipare ciò che stava per accadere o armare le classi lavoratrici per l’autodifesa. Il colpo di stato militare del 18 luglio mise a nudo tutte queste incongruenze. Fu il coraggio delle classi lavoratrici, dei partiti e dei sindacati operai e contadini a fermare sul nascere l’avanzata dei militari e dei fascisti e ad avviare la rivoluzione sociale. Queste lezioni avrebbero dovuto essere applicate durante la Guerra Civile, ma non lo furono.

Francia e Spagna

Per cogliere il significato di questo momento storico, che avrebbe potuto cambiare il corso della storia europea e mondiale, i parallelismi tra la situazione in Francia e quella in Spagna sono stati ampiamente trascurati. Il 6 febbraio 1934, l’estrema destra organizzò una rivolta a Parigi, tentando di assaltare l’Assemblea Nazionale (emulando la Marcia su Roma di Mussolini). Diciassette persone morirono e più di 2.000 rimasero ferite. La risposta fu uno sciopero generale il 12 febbraio. La giornata si concluse con due manifestazioni, una socialista e una comunista, che alla fine si fusero al grido di “unità”.

Nel luglio 1935 fu formato il Fronte Popolare, un accordo “per unire la classe operaia e le classi medie” con il Partito Radicale, un partito borghese che aveva fatto parte di diversi governi durante la Terza Repubblica francese. Il 3 maggio 1936 vinse le elezioni generali. Questa vittoria elettorale scatenò un’impressionante ondata di scioperi e occupazioni di fabbriche. Inizia l’11 maggio a Le Havre, il 13 a Tolosa e il 14 nella regione parigina. All’inizio di giugno, 12.000 aziende sono in sciopero, molte delle quali occupate, e si stima che il numero di scioperanti raggiunga i due milioni.

Per dare un’idea della portata del cambiamento, nello stabilimento Renault, gli iscritti al sindacato CGT sono balzati da 700 a 25.000. Il 7 giugno, il governo raggiunge un accordo con i sindacati, gli Accordi di Matignon, che stabiliscono una settimana lavorativa di 40 ore, il diritto di sindacalizzazione, aumenti salariali e ferie retribuite.

È una vittoria, ma il movimento è così ampio e potente che non è soddisfatto e vuole andare oltre. Maurice Thorez, segretario del Partito Comunista Francese, vuole fermare questo processo e dichiara che “Bisogna sapere quando porre fine a uno sciopero una volta ottenuta la soddisfazione”. Non senza grandi sforzi il movimento è stato fermato, sebbene a metà luglio 600 fabbriche fossero ancora occupate.

Sebbene i ritmi fossero diversi e ogni paese avesse le sue peculiarità, per alcuni mesi in entrambi i paesi la rivoluzione sembrò imminente, ma il Fronte Popolare, strumento difensivo subordinato all’egemonia dei partiti democratici borghesi, non fu in grado di articolarla, nonostante il suo dichiarato antifascismo. Ma ciò era impossibile: o si perseguivano profondi cambiamenti contro il capitalismo, o il fascismo avrebbe finito per prevalere. Quando la rivolta fascista iniziò in Spagna, il governo francese del Fronte Popolare si rifiutò persino di inviare armi e collaborò alla politica di non intervento, mentre fascisti e nazisti armavano i franchisti. Il resto della storia è ben noto.

Il futuro

Commemorare un evento storico può essere utile per imparare e discutere su come affrontare un futuro non scritto. L’ascesa della destra e dell’estrema destra è un duro monito sui pericoli che minacciano le libertà e le conquiste del movimento operaio, e non dovrebbero esserci dubbi sulla necessità di accordi di ampio respiro, fronti uniti o fronti popolari (ciò che conta non è il nome, ma la sostanza).

Accordi non meramente elettorali, ma basati sulla mobilitazione dal basso, che ricostruiscano il tessuto sindacale, associativo e dei movimenti popolari e che tengano conto dell’esperienza e delle lezioni apprese da altri periodi storici, come abbiamo sottolineato qui. Siamo in un momento di difesa contro l’ondata reazionaria, ma una posizione difensiva unita, chiara e lungimirante può diventare una leva per invertire la rotta a favore delle classi lavoratrici. Le basi di tali accordi non sono difficili da definire; sono le rivendicazioni più chiare e, osiamo dire, più decisamente democratiche: difesa dei servizi pubblici, della sanità e dell’istruzione; controllo da parte del popolo e delle sue organizzazioni; condizioni di vita dignitose, abitative e materiali di esistenza, come un reddito di base universale e incondizionato; diritti universali e democratici per tutti i popoli; un’alternativa basata sulla difesa della repubblica e del diritto delle nazioni comprese nel regno di Spagna all’autodeterminazione e alla solidarietà con gli altri popoli.

L’ascesa della destra è dovuta alla mancanza di una risposta positiva e al fallimento del sistema esistente. Non funziona perché, come accadde allora (sebbene le situazioni siano molto diverse), le fondamenta della democrazia liberale stanno sgretolandosi, sia a livello internazionale che all’interno del regno di Spagna sotto il regime postfranchista instaurato nel 1978. La soluzione non è soffermarsi sul passato, perché mantenere lo status quo richiede di offrire una nuova prospettiva. Piuttosto, si tratta di pensare, concordare e costruire un futuro diverso, unendo politicamente tutti i settori della classe operaia, divisi dalle conseguenze della crisi capitalista e dall’offensiva reazionaria.

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